English Explanation

1. Introduction and Context

The Book of 2 Corinthians is a deeply personal epistle written by the Apostle Paul to the church in Corinth. Throughout this letter, Paul defends his apostleship against false teachers—often referred to by scholars as “super-apostles”—who had infiltrated the Corinthian community, discredited Paul, and sought financial gain from the believers.

In chapter 11, Paul uses sharp irony and rhetorical sarcasm to counter these critics. To understand the verse “I robbed other churches, taking wages of them, to do you service,” we must examine Paul’s unique approach to financial support in his ministry, his profound love for the Corinthian believers, and the cultural backdrop of first-century Greco-Roman patronage.

2. Meaning of Key Phrases

• “I robbed other churches”: This is hyperbolic (exaggerated) language. Paul did not literally commit theft. Instead, he means that by accepting financial support from impoverished or struggling assemblies (such as the church in Macedonia, specifically Philippi) while ministering in Corinth without charging the Corinthians anything, he metaphorically “deprived” or “plundered” those other congregations of funds they could have kept for themselves.

• “Taking wages of them”: Paul uses the financial term opsōnion, which refers to a soldier’s pay or wages. He frames his ministry support not as arbitrary charity, but as rightful compensation for labor, acknowledging that “the worker is worthy of his wages.”

• “To do you service”: The Greek word diakonia refers to ministry, service, or spiritual assistance. Paul’s ultimate goal in accepting support from elsewhere was to preach the gospel and nurture the Corinthian church free of charge.

3. Historical and Cultural Background

In the Greco-Roman world of the first century, traveling philosophers, rhetoricians, and religious teachers typically charged high fees for their lectures and wisdom. Status was often determined by how much patrons paid them. Because Paul refused to take money from the Corinthians, some false teachers manipulated this gesture, arguing that Paul’s refusal proved he wasn’t a true apostle or that he had a guilty conscience.

To protect the gospel from being viewed as a commercial enterprise, Paul deliberately chose to support himself financially—often by working with his own hands as a tentmaker—or by accepting gifts from other congregations like the Philippians (Philippians 4:15–16). By doing this, he maintained his independence and ensured that no one could accuse him of greed.

4. Theological and Spiritual Lessons

• Self-Sacrifice for the Sake of the Gospel: Paul was willing to inconvenience other churches and stretch resources thin to ensure that the Corinthians could hear the pure word of God without financial barriers. His ministry was driven by love rather than personal enrichment.

• Integrity in Christian Leadership: Paul’s transparency regarding finances serves as a timeless model for spiritual leaders. Ministers must guard their integrity fiercely, ensuring that financial matters never hinder the spread of truth or cause believers to stumble.

• The Interdependence of the Body of Christ: The Macedonian churches sacrificed out of their poverty to support Paul’s work in Corinth. This highlights how different local communities within the global body of God support one another in times of need to advance His kingdom.

تفصیلی اردو تشریح (Detailed Explanation in Urdu)

۱۔ تعلیمی اور تاریخی پس منظر

کتاب ۲ کرنتھیوں پولس رسول کا ایک انتہائی ذاتی اور اہم خط ہے جو انہوں نے کرنتھس کی کلیسیا کے نام لکھا۔ اس خط میں پولس رسول نے اپنے رسول ہونے کے منصب کا دفاع کیا ہے کیونکہ کچھ جھوٹے مقربین یا معلمین کرنتھس میں داخل ہو چکے تھے جو پولس کے خلاف باتیں پھیلا رہے تھے اور وہاں کے ایمانداروں سے مالی فائدہ اٹھانا چاہتے تھے۔

باب ۱۱ میں پولس رسول طنزیہ اور استعاراتی انداز میں اپنے ناقدین کو جواب دیتے ہیں۔ یہ آیت: “میں نے دوسری کلیسیاؤں کو لوٹا یعنی ان سے مزدوری لی تاکہ تمہاری خدمت کروں”، پولس رسول کے اس انوکھے طرزِ عمل کو ظاہر کرتی ہے جو انہوں نے اپنی خدمتِ خلق اور مالی مدد کے سلسلے میں اپنایا تھا۔

۲۔ اہم الفاظ کی تشریح

• “میں نے دوسری کلیسیاؤں کو لوٹا”: یہ مبالغہ آرائی پر مبنی جملہ ہے۔ پولس رسول نے فی الواقع کوئی چوری نہیں کی تھی۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ مقدونیہ کی کلیسیاؤں (خاص طور پر فلپی کے ایمانداروں) سے مالی امداد قبول کر کے، جب کہ وہ خود کرنتھس میں مفت خدمت کر رہے تھے، انہوں نے علامتی طور پر دوسری کلیسیاؤں کے وسائل کو استعمال کیا جو وہ اپنے لیے بھی رکھ سکتی تھیں۔

• “مزدوری لی”: پولس یہاں ایک ایسا یونانی لفظ استعمال کرتے ہیں جو سپاہیوں کی تنخواہ یا مزدوری کے لیے بولا جاتا ہے۔ وہ یہ واضح کرتے ہیں کہ اگرچہ انہوں نے کرنتھیوں سے کچھ نہیں لیا، لیکن خدمت گزار اپنی مزدوری کا حقدار ہوتا ہے۔

• “تاکہ تمہاری خدمت کروں”: یہاں “خدمت” (دیاکونیا) سے مراد روحانی رہنمائی اور انجیل کی تبلیغ ہے۔ پولس کا واحد مقصد یہ تھا کہ کرنتھس کے لوگ بغیر کسی مالی بوجھ کے خدا کا کلام سن سکیں۔

۳۔ تاریخی اور ثقافتی پس منظر

پہلی صدی کی یونانی و رومی دنیا میں سفر کرنے والے فلسفی اور اساتذہ اپنے لیکچرز اور تعلیمات کے لیے بھاری فیس وصول کرتے تھے۔ پولس نے کرنتھیوں سے پیسے لینے سے انکار کیا کیونکہ وہ نہیں چاہتے تھے کہ خدا کا کلام تجارت بنے۔ اس کے باوجود کچھ لوگوں نے اس بات کو ان کے خلاف استعمال کیا۔ اس تنقید کا جواب دیتے ہوئے پولس نے واضح کیا کہ انہوں نے دوسری کلیسیاؤں سے مدد لی تاکہ کرنتھس کے ایمانداروں پر کوئی بوجھ نہ پڑے اور وہ خود خیمہ سازی کا کام کر کے اپنا خرچ اٹھاتے رہے۔

۴. روحانی اور اخلاقی اسباق

• انجیل کی خاطر قربانی: پولس رسول نے خدا کے کام کی خاطر دوسری کلیسیاؤں کے تعاون کو قبول کیا تاکہ کرنتھس کے لوگ بلا قیمت نجات کا پیغام حاصل کر سکیں۔ ان کی ترغیب ذاتی مفاد نہیں بلکہ خدا کی محبت تھی۔

• قیادت میں دیانت داری: پولس کا مالی معاملات میں شفاف اور بے داغ رہنا آج کے تمام مذہبی رہنماؤں کے لیے ایک بہترین نمونہ ہے۔ مالی امور میں پاکیزگی رکھنا دین کی خدمت کے لیے انتہائی ضروری ہے۔

• مؤمنین کی باہمی وابستگی: مقدونیہ کی کلیسیاؤں نے اپنی غربت کے باوجود پولس کی مدد کی، جو اس بات کی عکاسی کرتا ہے کہ خدا کے ماننے والے ضرورت کے وقت ایک دوسرے کا ہاتھ بٹاتے ہیں تاکہ خدا کا پیغام دنیا بھر میں پھیل سکے۔