Detailed English Explanation
Context and Introduction
First Corinthians 7 is one of the most profound chapters in the New Testament regarding human relationships, marriage, singleness, and vocational calling in Christ. The Apostle Paul is addressing specific questions sent to him by the church in Corinth—a bustling, highly secularized, and morally decadent Greco-Roman city. Within this chapter, Paul navigates the complexities of earthly life versus the imminent reality of the kingdom of God.
Verse 29 stands as a pivotal pivot point in the latter half of the chapter (verses 29–31), where Paul urges believers to radically reorient their perspective on temporal institutions in light of eternity. The phrase “the time is short” (Greek: ho kairos synestalmenos estin, meaning “the time has been shortened” or “contracted”) sets an urgent tone. Paul is not advocating for the abandonment of marital or social responsibilities, but rather emphasizing a profound shift in internal posture and ultimate allegiance.
Dissecting the Phrase: “The Time is Short”
The Greek word used for “time” here is kairos, which does not refer to chronological, ticking clock time (chronos), but rather to a decisive epoch, a critical window of divine opportunity, or an appointed season. By stating that this kairos is “contracted” or “short,” Paul communicates that the curtain is closing on the present age.
From a New Testament perspective, the resurrection of Jesus Christ and the outpouring of the Holy Spirit inaugurated the “last days.” Believers live in the tension between the “already” (the inauguration of God’s reign) and the “not yet” (the ultimate consummation of Christ’s return). Because the ultimate horizon of history—the return of Christ—can break in at any moment, the temporal framework within which human beings conduct their earthly lives is compressed. Everything in this present world system is passing away.
The Radical Nature of the Command: “As Though They Had None”
The most striking, and often misunderstood, part of the verse is the directive: “…it remaineth, that both they that have wives be as though they had none.” Taken out of context, this sounds ascetic, harsh, or contradictory to the broader biblical view of marriage as a holy institution ordained by God (Genesis 2, Ephesians 5). However, Paul is employing a rhetorical device to emphasize supreme spiritual priority, not physical or emotional abandonment.
To understand what Paul means by living “as though they had none,” we must look at the overarching theology of Christian detachment. In the New Testament, earthly blessings—including marriage, family, wealth, and social status—are penultimate, never ultimate. God alone is ultimate.
-
Supremacy of Devotion: In the preceding verses of 1 Corinthians 7, Paul notes that an unmarried person is anxious about the things of the Lord, how to please the Lord, whereas a married person is concerned about earthly things, how to please their spouse (1 Corinthians 7:32–34). Paul is not condemning marriage; he is highlighting a structural reality: human relationships demand time, emotional energy, and resources. When “the time is short,” believers must ensure that earthly affections do not eclipse heavenly devotion.
-
Freedom from Idolatry: Human hearts are prone to turning good gifts into ultimate idols. When a spouse, a family, or a lifestyle becomes the absolute center of a person’s identity and ultimate source of security, it becomes an idol. Living “as though you had none” means holding earthly relationships with an open hand. It is an internal posture of detachment where one loves their spouse deeply and sacrificially (as Christ loves the church), yet recognizes that human marriage is temporary (“until death do us part”), whereas eternal fellowship with God is everlasting.
-
Preparedness and Focus: In times of acute crisis or historic transition, people naturally adjust their focus. Paul is describing an ongoing spiritual posture for every Christian era: living with unpacked bags. The believer’s primary citizenship is in heaven (Philippians 3:20). Therefore, earthly joys should be enjoyed with profound gratitude, but never grasped so tightly that a Christian is spiritually paralyzed or unprepared when God calls for radical obedience or when eternity dawns.
Broader Biblical Harmony
This concept echoes throughout the teachings of Jesus and the apostles. Jesus frequently warned His disciples against being weighed down by the cares of this life, the deceitfulness of riches, and the desires for other things (Mark 4:19). Similarly, in Colossians 3:2, believers are commanded: “Set your affection on things above, not on things on the earth.”
Paul summarizes this exact attitude in the very next verses (1 Corinthians 7:30–31):
“And they that weep, as though they wept not; and they that rejoice, as though they rejoiced not; and they that buy, as though they possessed not; and they that use this world, as not abusing it: for the fashion of this world passeth away.”
Here is the master key to Paul’s argument: the “fashion” (or schema/outward form) of this world is transient. It is like a stage set that is constantly being dismantled. To invest one’s ultimate hope, identity, and joy in a temporary stage set is the height of foolishness. Conversely, anchoring one’s soul in the unchanging reality of God provides unshakable stability.
Practical Application for Modern Believers
For the contemporary Christian, 1 Corinthians 7:29 serves as a vital spiritual check-up. In an age of immense material comfort, digital distraction, and consumerism, it is exceptionally easy to live as though this physical world is permanent.
Applying this verse today involves:
-
Re-evaluating Priorities: Assessing whether our daily schedules, financial investments, and emotional energies reflect an eternal perspective or merely temporal comfort.
-
Cultivating Holy Detachment: Loving our families, pursuing our careers, and stewarding our possessions with excellence, while maintaining the inward freedom to surrender everything to God at a moment’s notice.
-
Urgency in Witness: Recognizing that because time is short, the task of sharing the love and truth of God with a lost and dying world carries supreme urgency.
Detailed Urdu Explanation (تفصیلی اردو وضاحت)
پس منظر اور تعارف
قرنتیوں کے نام پولس رسول کا پہلا خط (1 Corinthians) انسانی رشتوں، شادی، تجرد (कुँवारापन)، اور مسیح میں الہٰی بلڈنگ کے حوالے سے بائبل کا ایک انتہائی اہم اور گہرا باب ہے۔ پولس رسول اس خط میں قرنتیوں کے کلیسیا کے ان سوالات کے جواب دے رہے ہیں جو انہوں نے مختلف مسائل پر پوچھے تھے۔ قرنتس ایک انتہائی مصروف، دنیاوی اور اخلاقی طور پر بگڑا ہوا شہر تھا۔ اس پس منظر میں، پولس نے زمین کی عارضی زندگی اور خدا کی بادشاہی کی ابدی حقیقت کے درمیان توازن قائم کرنے کی تلقین کی ہے۔
آیت 29 اس باب کے اس حصے کا مرکزی نکتہ ہے جہاں پولس ایمانداروں کو زور دے کر کہتے ہیں کہ وہ ابدی زاویے سے اپنی دنیاوی ترجیحات کا از سر نو جائزہ لیں۔ فقرہ “وقت تھوڑا رہ گیا ہے” موجودہ دور کے خاتمے اور خدا کی بادشاہی کی فوری اہمیت کو اجاگر کرتا ہے۔ پولس کا مقصد ازدواجی یا سماجی ذمہ داریوں سے فرار حاصل کرنا ہرگز نہیں ہے، بلکہ اندرونی زاویۂ نگاہ کو خدا کی طرف موڑنا ہے۔
فقرے کی تشریح: “وقت تھوڑا رہ گیا ہے”
اس آیت میں یونانی زبان کا لفظ kairos استعمال ہوا ہے، جس کا مطلب گھڑی کا عام وقت (chronos) نہیں ہے، بلکہ ایک فیصلہ کن دور، ایک خاص الہٰی موقع، یا مقررہ فصل کا وقت ہے۔ جب پولس یہ کہتا ہے کہ یہ وقت “مختصر ہو گیا ہے” یا سمٹ گیا ہے، تو اس کا مطلب یہ ہے کہ اس موجودہ دنیا کا پردہ گرنے والا ہے۔
نئے عہد نامے کے مطابق، یسوع مسیح کے جی اٹھنے اور روح القدس کے نزول کے ساتھ ہی “آخری زمانے” کا آغاز ہو چکا ہے۔ ایماندار اس کشمکش میں زندگی گزار رہے ہیں جو “پہلے ہی ہو چکا ہے” (خدا کی بادشاہی کا آغاز) اور “ابھی تک مکمل نہیں ہوا” (یسوع مسیح کی دوسری آمد) کے درمیان ہے۔ چونکہ تاریخ کی آخری منزل—مسیح کی واپسی—کسی بھی وقت واقع ہو سکتی ہے، اس لیے زمینی زندگی کا دائرہ انتہائی محدود اور سمٹا ہوا ہے۔ یہ دنیا اور اس کی تمام رونقیں تیزی سے زوال پذیر ہیں۔
حکم کی گہرائی: “جن کی بیویاں ہیں وہ ایسے ہوں گویا کوئی بیوی نہیں”
اس آیت کا سب سے زیادہ چونکا دینے والا اور اکثر غلط فہمی کا شکار ہونے والا حصہ یہ حکم ہے: “جن کی بیویاں ہیں وہ ایسے ہوں گویا کوئی بیوی نہیں”. اگر اسے سیاق و سباق سے ہٹ کر دیکھا جائے تو یہ سخت یا ازدواجی رشتوں کی نفی محسوس ہو سکتی ہے، جبکہ بائبل دوسری جگہوں پر شادی کو خدا کی طرف سے ایک مقدس رشتہ قرار دیتی ہے۔ تاہم، پولس یہاں ایک ادبی انداز (rhetorical device) استعمال کر رہا ہے تاکہ الہٰی ترجیحات کی بالادستی کو واضح کرے، نہ کہ جسمانی یا جذباتی لاپرواہی کو۔
پولس کے اس فرمان کا اصل مقصد یہ ہے کہ:
-
ابدی عقیدت کی برتری: ازدواجی زندگی میں وقت، جذباتی توانائی اور وسائل کی ضرورت ہوتی ہے۔ پولس کا مقصد یہ ہے کہ خدا کے ساتھ تعلق کو سب سے پہلے رکھا جائے۔ دنیاوی محبتیں اور رشتے کبھی بھی خدا کی جگہ نہیں لے سکتے۔
-
بت پرستی سے آزادی: انسانی دل کی یہ کمزوری ہے کہ وہ اچھے تحفوں (جیسے بیوی، خاندان، دولت) کو ہی خدا بنا لیتا ہے۔ جب کوئی رشتہ یا چیز انسان کی زندگی کا محور بن جائے تو وہ بت پرستی بن جاتی ہے۔ “گویا کوئی بیوی نہیں” کا مطلب یہ ہے کہ اپنے جیون ساتھی سے گہری محبت اور قربانی کے ساتھ پیش آئیں، لیکن یہ ہمیشہ یاد رکھیں کہ زمینی رشتے عارضی ہیں (“موت تک”)، جبکہ خدا کے ساتھ ابدی رشتہ ہمیشہ قائم رہنے والا ہے۔
-
روحانی بیداری اور تیاری: جب زندگی میں کوئی بڑا بحران یا تبدیلی آتی ہے، تو انسان اپنی ترجیحات بدل لیتا ہے۔ مسیحی کے لیے یہ ایک مستقل روحانی حالت ہونی چاہیے کہ اس کا اصل وطن آسمان پر ہے۔ زمینی خوشیوں کو شکرگزاری کے ساتھ منایا جائے، لیکن دل کو ان سے اس طرح نہ باندھا جائے کہ انسان خدا کی فرمانبرداری سے غافل ہو جائے۔
بائبل کی دیگر تعلیمات سے مطابقت
یہ تصور پوری بائبل میں ملتا ہے۔ یسوع مسیح نے بارہا اپنے شاگردوں کو خبردار کیا کہ وہ اس زندگی کی فکروں اور دنیاوی فریب میں نہ الجھ جائیں۔ اسی طرح کولسیوں کے خط میں کہا گیا ہے: “اوپر کی چیزوں پر دھیان لگاؤ، زمین کی چیزوں پر نہیں” (کولسیوں 3:2)۔
پولس اسی بات کو اگلی آیات میں مزید کھولتا ہے:
“اور رونے والے ایسے ہوں گویا روتے نہیں؛ اور خوش ہونے والے ایسے ہوں گویا خوش ہوتے نہیں؛ اور مول لینے والے ایسے ہوں گویا ان کے پاس کچھ نہیں؛ اور اس دنیا کو برتنے والے ایسے ہوں گویا اس سے پورا فائدہ نہیں اٹھاتے، کیونکہ اس دنیا کی شکل بدلتی جاتی ہے” (1 قرنتیوں 7:30-31)۔
یہاں پولس کی اصل دلیل یہ ہے کہ اس دنیا کی ظاہری شکل ایک عارضی اسٹیج کی مانند ہے جو مسلسل بدل رہی ہے۔ عارضی اسٹیج پر اپنی ابدی امید اور خوشی کو وابستہ کرنا حماقت ہے۔ اس کے برعکس، خدا کی غیر متزلزل ذات میں اپنے دل کو مضبوطی سے جڑنا انسان کو حقیقی سکون بخشتا ہے۔
جدید دور کے ایمانداروں کے لیے عملی سبق
آج کے دور میں، جہاں مادہ پرستی، آرام پسندی اور روزمرہ کی مصروفیت عروج پر ہے، اس آیت پر عمل کرنا انتہائی اہم ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ:
-
ترجیحات کا جائزہ لینا: اپنے روزمرہ کے معمولات، مالی فیصلوں اور جذباتی توانائی کو اس زاویے سے دیکھنا کہ کیا ہم عارضی چیزوں کے پیچھے تو نہیں بھاگ رہے؟
-
پاکیزہ لاتعلقی پیدا کرنا: اپنے خاندان سے بھرپور محبت کرنا، محنت سے کام کرنا، اور خدا کی دی ہوئی نعمتوں کی قدر کرنا، لیکن ساتھ ہی دل میں یہ آزادی رکھنا کہ ضرورت پڑنے پر ہم سب ਕੁਝ خدا کے سپرد کرنے کے لیے تیار ہیں۔
-
وقت کی نزاکت کا احساس: چونکہ وقت مختصر ہے، اس لیے اپنے اردگرد کے لوگوں تک خدا کی محبت اور حقیقت کو پہنچانے کے کام کو سب سے بڑی ترجیح دینا۔