Detailed Explanation (English)
1. Context and Origin of the Verse
The phrase “Touch not; taste not; handle not” is found in Colossians 2:21. It is one of the most frequently misunderstood quotes in the New Testament. When read isolated from its surrounding text, many assume that Apostle Paul is instructing believers to practice strict asceticism—refraining from physical pleasures, specific foods, or material items to remain holy.
However, a careful examination of Colossians chapter 2 reveals the exact opposite: Paul is not endorsing these rules; he is quoting the strict slogans of false teachers to expose their flaws. The church at Colosse was being influenced by a mix of legalistic doctrines, ascetic practices, and human philosophy. These false teachers claimed that spiritual maturity and closeness to God required strict obedience to man-made taboos and external ritual restrictions.
False Teacher Slogan: "Touch not! Taste not! Handle not!"
↓
Apostle Paul's Response: "These are human commands that perish with use and lack real power to overcome sin."
2. Deconstructing the Words
In the original Greek text, the severity of these prohibitions increases progressively:
-
Touch not (Mē hapsē): Refers to taking hold of or attaching oneself to ceremonial objects or food considered unclean under humanly imposed ritual systems.
-
Taste not (Mē geusē): Refers to strict dietary taboos. False teachers urged believers to abstain from specific foods and drinks to achieve spiritual purity.
-
Handle not (Mē thigēs): The Greek verb thigēs signifies even the slightest physical contact. It demands absolute separation from everyday material things under the false impression that physical matter is inherently sinful.
3. Legalism vs. Spiritual Transformation
Paul addresses the core problem with legalism: external rules cannot transform an internal human heart. In Colossians 2:22–23, Paul highlights three fundamental flaws in these restrictive doctrines:
| Feature | The Human Doctrine of Rules | True Spiritual Life in God |
| Origin | Man-made traditions and human philosophy | Divine grace through faith in God |
| Focus | External restrictions on temporary items | Internal renewal of the heart |
| Appearance | Appears wise through self-denial and humility | True holiness rooted in genuine connection with God |
| Effectiveness | Zero power against self-indulgence and sin | Overcomes sin through spiritual rebirth |
Paul emphasizes that food, drink, and earthly objects perish with use. Relying on restrictive rules creates self-righteous pride and a false sense of spirituality. True holiness before God comes not through rigid self-imposed taboos, but through living in the grace and freedom provided by faith.
Detailed Explanation in Urdu (تفصیلی وضاحت)
۱. آیت کا پس منظر اور سیاق و سباق
یہ فقرہ “نہ چھونا، نہ چکھنا، نہ ہاتھ لگانا” بائبل مقدس کے نئے عہد نامے میں کلسیوں کے نام پولس کے خط کے باب 2 کی آیت 21 میں درج ہے۔ یہ آیت بائبل کی ان آیات میں شامل ہے جن کا اکثر غلط مطلب لیا جاتا ہے۔ اگر اس آیت کو اکیلا پڑھا جائے تو ایسا لگتا ہے جیسے رسول پولس ایمان داروں کو دنیاوی چیزوں، خوراک اور جسمانی اشیاء سے دور رہنے کا حکم دے رہے ہیں۔
لیکن جب ہم اس کا پورا سیاق و سباق پڑھتے ہیں تو سچائی سامنے آتی ہے: پولس رسول خود یہ حکم نہیں دے رہے، بلکہ وہ اُن جھوٹے استادوں کے نعروں کو نقل کر رہے ہیں جو کلیسیا میں گمراہی پھیلا رہے تھے۔ کلسی کے شہر میں کچھ ایسے لوگ آ گئے تھے جو شریعت پرستی، خود ساختہ پرہیزگاری اور انسان کے بنائے ہوئے اصولوں کو روح القدس کی پیروی پر ترجیح دیتے تھے۔ وہ لوگوں کو مجبور کرتے تھے کہ اگر وہ خدا کے نزدیک ہونا چاہتے ہیں تو انہیں سخت ممانعتوں پر عمل کرنا ہوگا۔
۲. الفاظ کا گہرا تجزیہ
یونانی زبان میں ان تینوں الفاظ کی شدت میں ایک خاص ترتیب اور سختی پائی جاتی ہے:
-
نہ چھونا (Touch not): اس کا مطلب ہے مذہبی یا رسم و رواج کے تحت ناپاک سمجھی جانے والی چیزوں سے دور رہنا۔
-
نہ چکھنا (Taste not): اس کا تعلق کھانے پینے کی ان پابندیوں سے تھا جو خود ساختہ پرہیزگار لوگوں نے عائد کر رکھی تھیں۔
-
نہ ہاتھ لگانا (Handle not): یونانی میں اس کا لفظی مطلب ہلکا سا لمس یا برائے نام چھونا بھی ہے۔ یعنی کسی بھی مادّی چیز سے مکمل طور پر فاصلہ قائم رکھنا۔
۳. شریعت پرستی اور سچی روحانیت کا فرق
پولس رسول بتاتے ہیں کہ ظاہری پابندیاں انسان کے اندرونی گناہ اور خواہشات کو ختم نہیں کر سکتیں۔ کلسیوں 2:22-23 میں پولس ان انسانی اصولوں کے نقائص بیان کرتے ہیں:
“یہ سب چیزیں تو استعمال ہوتے ہوتے فنا ہو جاتی ہیں، یہ انسانوں کے احکام اور تعلیمات پر مبنی ہیں۔ ان میں خود ساختہ عبادت، عاجزی اور جسم کو دکھ دینے کی ظاہری حکمت تو نظر آتی ہے، لیکن یہ جسمانی خواہشات کی روک تھام کے لیے بالکل بے کار ہیں۔”
| انسانی احکام اور شریعت پرستی | خدا کی سچی بخشش اور روحانی زندگی |
| بنیاد: انسانوں کے بنائے ہوئے قوانین اور فضل سے دوری | بنیاد: خدا پر ایمان اور اس کی سچی محبت |
| توجہ: ظاہری پرہیز اور کھانے پینے پر پابندی | توجہ: دل کی تبدیلی اور اندرونی پاکیزگی |
| نتیجہ: غرور، دکھاوا اور ناامیدی | نتیجہ: سچائی، روحانی آزادی اور سکون |
خدا کی نظر میں سچی پاکیزگی محض اس بات میں نہیں ہے کہ ہم کیا کھاتے ہیں یا کس چیز کو ہاتھ نہیں لگاتے۔ سچی پاکیزگی یہ ہے کہ ہمارا دل خدا کے سامنے پاک ہو اور ہم انسانی رسم و رواج کے بجائے خدا کے فضل اور اس کی سچی ہدایت میں زندگی گزاریں۔