English Explanation of Exodus 1:15–16
Exodus 1:15–16 introduces two important Hebrew midwives named Shiphrah and Puah. Their story takes place during a period of severe oppression of the Israelites in Egypt. The Israelites had become numerous, and the king of Egypt, commonly identified as Pharaoh, became afraid that their growing population might become a political or military threat.
Earlier in Exodus 1, Pharaoh had already attempted to control the Hebrew population through forced labor. However, oppression did not stop the Israelites from multiplying. Because of this, Pharaoh developed an even more terrible plan. He secretly instructed the Hebrew midwives to kill newborn Hebrew boys while allowing the girls to live.
The command was extremely serious. The midwives were responsible for assisting Hebrew women during childbirth. Pharaoh attempted to use their position and authority over childbirth to carry out his plan. His instruction was simple and cruel: if a Hebrew child was a boy, the midwives were to kill him; if the child was a girl, she could live.
The mention of Shiphrah and Puah by name is significant. In a large historical event involving a powerful king, the Bible specifically remembers these two women. Pharaoh was the ruler of Egypt and possessed tremendous political authority, but Shiphrah and Puah are remembered because they responded differently to his command.
Their story demonstrates the difference between human authority and moral responsibility. Pharaoh possessed governmental power, but his command was morally wrong. The midwives therefore faced a difficult decision: obey a powerful king or protect innocent human life.
The following verses, Exodus 1:17–21, explain what they actually did. They feared God and did not do what the king of Egypt had commanded. Instead, they allowed the Hebrew boys to live. Their reverence for God was greater than their fear of Pharaoh.
This makes Exodus 1:15–16 more than a historical account of persecution. It introduces a major biblical theme: people can face situations in which obedience to God requires them to refuse an unjust command.
Who Were Shiphrah and Puah?
Shiphrah and Puah were Hebrew midwives. A midwife assisted mothers during childbirth and provided practical care to women and newborn children.
Their names are specifically preserved in Scripture. This is important because the narrative does not merely describe an anonymous group of women. It identifies two individuals whose courage became part of the biblical account.
Their position placed them directly in the path of Pharaoh’s command. They were not soldiers or political leaders. They were women serving families and assisting mothers. Yet their ordinary work placed them in an extraordinary moral situation.
Their courage shows that faithfulness to God is not limited to people who hold positions of political power. Ordinary people can make extremely important moral choices.
Why Did Pharaoh Want the Hebrew Boys Killed?
The larger context explains Pharaoh’s motivation. The Israelites had become increasingly numerous in Egypt. Pharaoh feared that they might become strong enough to join Egypt’s enemies or leave the country.
Instead of treating the Israelites with justice, Pharaoh attempted to suppress them. He first subjected them to hard labor and then attempted to reduce the number of Hebrew children through the midwives.
The command to kill newborn boys was therefore part of a broader campaign of oppression.
The passage also establishes the background for the birth of Moses. Moses would later become one of the central figures of the Exodus story. Pharaoh’s attempt to destroy Hebrew boys ultimately failed to stop God’s purpose.
“If It Be a Son, Then Ye Shall Kill Him”
This sentence reveals the brutality of Pharaoh’s policy. A newborn child had committed no crime, yet Pharaoh classified the child according to gender and ordered the midwives to kill the boys.
The passage presents this as an evil command rather than something morally justified by royal authority. The fact that Pharaoh was king did not make his command righteous.
This distinction is important for understanding the biblical message. Scripture does not teach that every command from a ruler must automatically be obeyed. When human authority directly demands something contrary to God’s moral will, the passage highlights the responsibility to remain faithful to God.
The Meaning of “Fear of God”
The next verse provides the key to understanding the courage of Shiphrah and Puah: they feared God.
In biblical language, fearing God does not simply mean being terrified of Him. It includes reverence, respect, obedience, and recognition of God’s supreme authority.
Shiphrah and Puah therefore had a choice between fearing Pharaoh and fearing God. Pharaoh could punish them, but they recognized that God’s authority was greater.
Their example teaches that genuine faith can produce courage. Fear of God can give a person the strength to resist injustice even when resistance is dangerous.
A Message About Courage and Human Dignity
Exodus 1:15–16 also emphasizes the value of human life. The Hebrew children were vulnerable and unable to defend themselves. Pharaoh’s plan targeted them precisely because they were powerless.
The midwives became protectors of those who could not protect themselves.
This provides a broader moral lesson: societies should protect innocent and vulnerable people rather than exploit them. Power should be used responsibly, not as a tool for oppression.
Main Lessons from Exodus 1:15–16
-
God sees faithful actions. Shiphrah and Puah were not rulers, but their actions were remembered in Scripture.
-
Authority does not make an evil command righteous. Pharaoh had political power, but his command was morally wrong.
-
Faith can produce courage. The midwives acted courageously because they feared God.
-
Human life has value. The passage strongly contrasts Pharaoh’s destructive plan with the midwives’ protection of newborn children.
-
Ordinary people can make extraordinary choices. Shiphrah and Puah were midwives, yet their decision became an important part of biblical history.
-
God’s purposes cannot easily be defeated by human oppression. Pharaoh attempted to suppress Israel’s future, but the Israelites continued to multiply, and the story eventually leads toward the Exodus.
اردو میں تفصیلی وضاحت — خروج 1:15–16
مکمل آیت — خروج 1:15–16
کنگ جیمز ورژن (KJV):
“And the king of Egypt spake to the Hebrew midwives, of which the name of the one was Shiphrah, and the name of the other Puah:
And he said, When ye do the office of a midwife to the Hebrew women, and see them upon the stools; if it be a son, then ye shall kill him: but if it be a daughter, then she shall live.”
آیت کا پس منظر
خروج کی کتاب کے پہلے باب میں بتایا گیا ہے کہ مصر میں بنی اسرائیل کی تعداد بہت زیادہ بڑھ رہی تھی۔ مصر کا بادشاہ اس بات سے خوفزدہ ہو گیا کہ اگر عبرانی لوگ مزید طاقتور اور تعداد میں زیادہ ہو گئے تو وہ مستقبل میں مصر کے لیے خطرہ بن سکتے ہیں۔
فرعون نے پہلے بنی اسرائیل کو سخت مشقت میں مبتلا کیا۔ ان سے زبردستی کام لیا گیا اور ان کی زندگی کو مشکل بنایا گیا۔ لیکن اس ظلم کے باوجود بنی اسرائیل کی تعداد بڑھتی رہی۔
اس کے بعد فرعون نے ایک اور خطرناک منصوبہ بنایا۔ اس نے عبرانی دائیوں، شفرا اور فوعہ، کو حکم دیا کہ جب وہ عبرانی عورتوں کی زچگی کے وقت مدد کریں اور بچہ پیدا ہونے والا ہو تو اگر بچہ لڑکا ہو تو اسے قتل کر دیں، لیکن اگر لڑکی ہو تو اسے زندہ رہنے دیں۔
یہ حکم انتہائی ظالمانہ تھا، کیونکہ اس کا مقصد معصوم نومولود بچوں کو صرف اس بنیاد پر قتل کرنا تھا کہ وہ عبرانی لڑکے تھے۔
شفرا اور فوعہ کون تھیں؟
شفرا اور فوعہ عبرانی دایاں تھیں۔ ان کا کام حاملہ عورتوں کی زچگی کے دوران مدد کرنا اور نومولود بچوں کی پیدائش میں معاونت کرنا تھا۔
یہ بات قابلِ توجہ ہے کہ کتابِ مقدس نے ان دونوں عورتوں کے نام محفوظ رکھے ہیں۔ وہ بادشاہ یا فوجی افسر نہیں تھیں۔ وہ عام خدمت انجام دینے والی عورتیں تھیں، لیکن انہیں ایک انتہائی مشکل اخلاقی امتحان کا سامنا کرنا پڑا۔
فرعون نے اپنی حکومتی طاقت استعمال کرتے ہوئے انہیں اپنے منصوبے کا حصہ بنانا چاہا۔ لیکن ان عورتوں نے اس حکم کو ماننے کے بجائے خدا کا خوف اختیار کیا۔
فرعون کا حکم کیوں غلط تھا؟
فرعون مصر کا بادشاہ تھا اور اس کے پاس بہت زیادہ سیاسی طاقت تھی۔ لیکن کسی شخص کے پاس اقتدار ہونا اس بات کی ضمانت نہیں کہ اس کا ہر حکم درست بھی ہو۔
فرعون کا حکم معصوم بچوں کی جان لینے کے بارے میں تھا۔ یہ ایک ظالمانہ اور غیر اخلاقی حکم تھا۔
یہ واقعہ ایک اہم اصول سامنے لاتا ہے: انسانی اختیار محدود ہے، جبکہ خدا کی اخلاقی حاکمیت اعلیٰ ہے۔
شفرا اور فوعہ نے یہ سمجھا کہ بادشاہ سے زیادہ اہم خدا کی فرمانبرداری ہے۔ اسی لیے انہوں نے بچوں کی جان بچانے کا راستہ اختیار کیا۔
“خدا کا خوف” کیا معنی رکھتا ہے؟
اگلی آیات، یعنی خروج 1:17–21، اس واقعے کی اصل وجہ بیان کرتی ہیں۔ وہاں بتایا جاتا ہے کہ دائیوں نے خدا کا خوف مانا اور مصر کے بادشاہ کے حکم کے مطابق بچوں کو قتل نہیں کیا۔
بائبل کے تناظر میں خدا کا خوف صرف ڈرنے کا نام نہیں۔ اس میں خدا کی تعظیم، اس کی عظمت کو تسلیم کرنا، اس کے احکام کی قدر کرنا اور اس کی مرضی کے مطابق زندگی گزارنا شامل ہے۔
شفرا اور فوعہ کے سامنے دو طرح کا خوف تھا:
-
بادشاہ کا خوف
-
خدا کا خوف
انہوں نے خدا کے خوف کو ترجیح دی۔ فرعون انہیں سزا دینے کی طاقت رکھتا تھا، لیکن انہوں نے سمجھا کہ خدا کی جواب دہی اس سے زیادہ اہم ہے۔
معصوم زندگی کی حفاظت
اس واقعے کا ایک اہم پہلو انسانی زندگی کی قدر ہے۔ نومولود بچے انتہائی بے بس ہوتے ہیں۔ وہ اپنے دفاع کے لیے کچھ نہیں کر سکتے۔ فرعون نے اسی کمزوری کو اپنے منصوبے کا نشانہ بنایا۔
شفرا اور فوعہ نے اس کے برعکس ان بچوں کی حفاظت کی۔
اس طرح یہ دونوں عورتیں کمزور اور بے بس لوگوں کے لیے تحفظ کا ذریعہ بن گئیں۔ ان کی مثال یہ سبق دیتی ہے کہ حقیقی ایمان صرف الفاظ تک محدود نہیں رہتا بلکہ مشکل حالات میں عملی فیصلوں کے ذریعے ظاہر ہوتا ہے۔
موسیٰ کے واقعے سے تعلق
خروج 1:15–16 کا واقعہ آگے آنے والی موسیٰ کی داستان کے لیے بھی اہم پس منظر فراہم کرتا ہے۔
فرعون عبرانی لڑکوں کو ختم کرنا چاہتا تھا، لیکن خدا کا منصوبہ مختلف تھا۔ بعد میں موسیٰ کی پیدائش ہوئی اور وہ محفوظ رہے۔ وہی موسیٰ آگے چل کر بنی اسرائیل کی مصر سے رہائی کے واقعے میں مرکزی کردار بنے۔
اس طرح فرعون کی طاقت کے باوجود اس کا منصوبہ خدا کے مقصد کو روک نہ سکا۔
شفرا اور فوعہ سے ملنے والے روحانی اسباق
1. خدا کی فرمانبرداری اہم ہے۔
شفرا اور فوعہ نے اپنی زندگی کے مشکل ترین حالات میں خدا کو ترجیح دی۔
2. طاقت ہمیشہ حق کی علامت نہیں ہوتی۔
فرعون کے پاس بہت زیادہ اختیار تھا، لیکن اس کا حکم درست نہیں تھا۔
3. بہادری ایمان سے پیدا ہو سکتی ہے۔
ان دائیوں نے اپنی جان اور مستقبل کے خطرے کے باوجود معصوم بچوں کو بچایا۔
4. کمزور لوگوں کی حفاظت ضروری ہے۔
نومولود بچے خود اپنا دفاع نہیں کر سکتے تھے، اس لیے دائیوں کا کردار نہایت اہم تھا۔
5. خدا عام لوگوں کے اعمال کو بھی یاد رکھتا ہے۔
شفرا اور فوعہ حکمران نہیں تھیں، لیکن ان کے نام آج بھی بائبل کے اہم واقعات میں یاد کیے جاتے ہیں۔
6. ظلم خدا کے مقصد کو ہمیشہ ناکام نہیں کر سکتا۔
فرعون نے بنی اسرائیل کو دبانے کی کوشش کی، مگر ان کی تعداد بڑھتی رہی اور آخرکار خروج کا عظیم واقعہ پیش آیا۔