English Explanation
Judges 21:20 is part of the closing events of the Book of Judges. The verse describes a specific instruction given to the remaining men of the tribe of Benjamin. The Israelites had previously fought a devastating civil conflict against Benjamin, and afterward they realized that the tribe was in danger of disappearing completely from Israel. The people therefore sought a way to provide wives for the surviving Benjamite men so that the tribe could continue.
The verse says, “And they commanded the children of Benjamin, saying, Go and lie in wait in the vineyards.” The phrase “lie in wait” means to hide or remain concealed while waiting for an opportunity to act. In the immediate context, the Israelites had developed a plan connected with the yearly feast of the LORD at Shiloh. Young women would come out to participate in the celebration, and the Benjamite men were instructed to take wives from among them.
This passage must be understood within the difficult historical and moral circumstances of Judges 19–21. The events described here are not presented as a simple model for ordinary family life. Instead, they belong to a troubled period in Israel’s history when the nation was experiencing severe internal disorder.
The Background of Judges 21
The tribe of Benjamin had nearly been destroyed because of the conflict described in the final chapters of Judges. The Israelites had gathered together against Benjamin after a terrible crime committed at Gibeah. The resulting war caused enormous loss of life.
After the battle, the Israelites mourned because one of the tribes of Israel was close to disappearing. Judges 21:6 says that the children of Israel were grieved for Benjamin their brother. They did not want Benjamin to be completely removed from Israel.
However, the Israelites had previously made an oath that they would not give their daughters as wives to the men of Benjamin. This created a serious problem. Benjamin had surviving men, but there were not enough women among them to establish families and preserve the tribe.
The people therefore looked for another solution.
“Go and Lie in Wait”
The words “Go and lie in wait” describe the method they planned to use. The Benjamites were told to conceal themselves near the vineyards. The following verses explain that this was connected with the annual feast at Shiloh.
The plan was for the Benjamite men to take wives from among the young women who came out to participate in the celebration. In this way, the Israelites attempted to preserve the tribe of Benjamin without directly breaking the oath they had made.
The passage shows how complicated the situation had become. An earlier oath had created a problem, and the people attempted to solve that problem through another unusual arrangement.
The Importance of the Vineyard
The vineyard mentioned in this verse is significant because it provided a place where the Benjamite men could remain hidden. Vineyards were common agricultural areas in ancient Israel, and their vegetation could provide concealment.
The instruction was therefore practical within the plan being carried out. The men were told where to position themselves and what to do when the appropriate moment came.
The verse itself is short, but the surrounding passage gives it its meaning. Reading Judges 21:20 alone can make the instruction seem mysterious. Reading it together with verses 19–23 makes the purpose of the command much clearer.
The Larger Message of Judges 21
The final chapter of Judges repeatedly emphasizes the disorder of Israel during this period. The book ends with the famous statement:
“In those days there was no king in Israel: every man did that which was right in his own eyes.” — Judges 21:25
This closing statement helps readers understand the broader atmosphere of the book. Judges records a period in which Israel repeatedly struggled with disobedience, conflict, violence, and social disorder.
Therefore, Judges 21:20 should be approached as part of that historical narrative rather than as an isolated instruction to imitate.
At the same time, the chapter demonstrates that the Israelites recognized the importance of preserving Benjamin as one of the tribes of Israel. Although the tribe had suffered tremendous losses, they did not want it to disappear completely.
A Lesson About Consequences
One important lesson from this passage concerns the consequences of decisions. The Israelites had made an oath, but that oath later created a difficult situation. Their attempt to solve the problem required a complicated plan.
This reminds readers that decisions made during emotionally intense circumstances can have consequences that are difficult to manage later. Wisdom requires considering not only the immediate situation but also the possible effects of our choices.
A Lesson About Community
Judges 21 also reveals the importance of community. Benjamin had become separated from the other tribes because of the conflict, but the Israelites eventually became concerned about its survival.
The people recognized Benjamin as “their brother.” This language is important. Even after severe conflict, Benjamin was still part of the nation.
The chapter therefore contains a complicated picture of conflict, responsibility, restoration, and the preservation of a community.
Urdu Explanation
قضاۃ 21:20 بنیامین کے قبیلے کے بارے میں بیان ہونے والے آخری واقعات کا حصہ ہے۔ اس آیت میں بنی اسرائیل کی طرف سے بنیامین کے باقی رہ جانے والے لوگوں کو ایک خاص ہدایت دی گئی۔ بنیامین کا قبیلہ ایک شدید جنگ کے بعد تقریباً ختم ہونے کے قریب تھا، اور بنی اسرائیل چاہتے تھے کہ یہ قبیلہ مکمل طور پر اسرائیل سے مٹ نہ جائے۔
آیت میں کہا گیا ہے:
“And they commanded the children of Benjamin, saying, Go and lie in wait in the vineyards.”
یعنی بنیامین کے لوگوں کو کہا گیا کہ وہ انگور کے باغوں میں چھپ کر انتظار کریں۔
بنیامین کا پس منظر
قضاۃ کی آخری ابواب میں بنی اسرائیل کے اندر ایک بہت سنگین خانہ جنگی کا ذکر ملتا ہے۔ جبعہ میں پیش آنے والے ایک انتہائی افسوسناک واقعے کے بعد بنی اسرائیل کے قبائل بنیامین کے خلاف جمع ہوئے۔ جنگ کے نتیجے میں بنیامین کے بہت سے مرد مارے گئے اور قبیلہ تقریباً تباہ ہو گیا۔
بعد میں بنی اسرائیل کو احساس ہوا کہ اگر بنیامین کے باقی لوگوں کو بھی ختم ہونے دیا گیا تو اسرائیل کے بارہ قبائل میں سے ایک قبیلہ باقی نہیں رہے گا۔
اسی وجہ سے لوگ بنیامین کے لیے غمگین ہوئے۔ وہ چاہتے تھے کہ بنیامین دوبارہ خاندان قائم کرے اور اسرائیل کے اندر اس قبیلے کا سلسلہ جاری رہے۔
“انگور کے باغوں میں چھپ جاؤ”
آیت میں “Go and lie in wait in the vineyards” کا مطلب ہے کہ بنیامین کے مرد انگور کے باغوں میں چھپ کر مناسب موقع کا انتظار کریں۔
اگلی آیات سے معلوم ہوتا ہے کہ یہ منصوبہ شیلوہ میں ہونے والی سالانہ تقریب سے متعلق تھا۔ وہاں نوجوان لڑکیاں ایک مذہبی تہوار میں شرکت کے لیے آتی تھیں۔ بنیامین کے مردوں کے لیے منصوبہ بنایا گیا کہ وہ وہاں سے بیویاں حاصل کریں تاکہ ان کے خاندان دوبارہ قائم ہو سکیں۔
یہ ایک غیر معمولی اور مشکل تاریخی صورتحال تھی۔ اسے عام خاندانی زندگی کے لیے ایک نمونہ سمجھنا درست نہیں ہوگا۔ یہ واقعہ قضاۃ کے اُس دور کا حصہ ہے جس میں اسرائیل کے اندر شدید انتشار اور اخلاقی و سماجی بے ترتیبی موجود تھی۔
قسم اور مشکل صورتحال
اس واقعے کا ایک اہم پہلو بنی اسرائیل کی پہلے کی ہوئی قسم تھی۔ انہوں نے فیصلہ کیا تھا کہ وہ اپنی بیٹیاں بنیامین کے مردوں کو بیوی کے طور پر نہیں دیں گے۔
بعد میں جب بنیامین کے قبیلے کے تقریباً ختم ہونے کا خطرہ پیدا ہوا تو یہی قسم ایک مشکل بن گئی۔ بنیامین کے پاس مرد تو موجود تھے لیکن خاندان قائم رکھنے کے لیے عورتیں کافی نہیں تھیں۔
چنانچہ بنی اسرائیل نے ایسا راستہ تلاش کیا جس کے ذریعے بنیامین کا قبیلہ باقی رہ سکے۔
یہ صورتحال ہمیں یہ سمجھنے میں مدد دیتی ہے کہ جلد بازی یا شدید جذبات میں کیے گئے فیصلے بعد میں پیچیدہ مسائل پیدا کر سکتے ہیں۔ ایک فیصلے کا اثر مستقبل کے حالات پر بھی پڑ سکتا ہے۔
انگور کے باغ کیوں؟
قدیم اسرائیل میں انگور کے باغ اہم زرعی مقامات تھے۔ گھنی بیلوں اور پودوں کی وجہ سے وہاں کسی شخص کا چھپنا ممکن تھا۔ اسی لیے بنیامین کے مردوں کو وہاں چھپ کر انتظار کرنے کا حکم دیا گیا۔
آیت میں موجود یہ مختصر ہدایت اگلی آیات کے واقعات سے مل کر مکمل معنی پیدا کرتی ہے۔ اگر صرف قضاۃ 21:20 پڑھا جائے تو یہ حکم کچھ غیر واضح محسوس ہو سکتا ہے، لیکن قضاۃ 21 کے باقی حصے کو ساتھ پڑھنے سے اس منصوبے کا مقصد سمجھ میں آتا ہے۔
قضاۃ کی کتاب کا آخری پیغام
قضاۃ 21:20 کو پوری کتاب قضاۃ کے اختتامی پیغام کے اندر دیکھنا بہت ضروری ہے۔ کتاب کے آخر میں لکھا ہے:
“In those days there was no king in Israel: every man did that which was right in his own eyes.”
یہ جملہ اس دور کی مجموعی حالت کو بیان کرتا ہے۔ لوگوں کے درمیان اختلاف، گناہ، تشدد، بدامنی اور روحانی زوال پایا جاتا تھا۔
اسی لیے قضاۃ 21 میں بیان کیے گئے تمام واقعات کو صرف ظاہری طور پر دیکھنے کے بجائے ان کے تاریخی پس منظر کو سمجھنا ضروری ہے۔
بنیامین کے لیے بحالی
اس مشکل واقعے میں ایک اہم پہلو یہ بھی ہے کہ بنی اسرائیل بنیامین کو مکمل طور پر ختم نہیں ہونے دینا چاہتے تھے۔ جنگ کے بعد انہوں نے محسوس کیا کہ بنیامین بھی ان کا بھائی ہے۔
یہ بات ایک اہم اصول سامنے لاتی ہے: شدید اختلاف اور تنازع کے بعد بھی کسی قوم یا خاندان کے افراد کے درمیان تعلق اور ذمہ داری کا احساس باقی رہ سکتا ہے۔
بنیامین کی بحالی کا معاملہ آسان نہیں تھا۔ لوگوں کے اپنے وعدے اور قسمیں تھیں، جبکہ دوسری طرف ایک پورا قبیلہ ختم ہونے کے قریب تھا۔ اس لیے انہوں نے ایک ایسا منصوبہ بنایا جس کے ذریعے بنیامین کے باقی مردوں کو خاندان قائم کرنے کا موقع مل سکے۔
روحانی سبق
قضاۃ 21:20 ہمیں یہ سبق دیتا ہے کہ انسانی فیصلوں کے نتائج بہت دور تک جا سکتے ہیں۔ کسی مشکل صورتحال میں لیا گیا فیصلہ مستقبل میں مزید مسائل پیدا کر سکتا ہے۔ اس لیے دانشمندی، صبر اور God کی رہنمائی کی ضرورت ہمیشہ رہتی ہے۔
یہ آیت ہمیں یہ بھی یاد دلاتی ہے کہ بائبل میں تاریخی واقعات کا بیان ہمیشہ اس بات کا مطلب نہیں ہوتا کہ ہر بیان کردہ عمل ہمارے لیے قابلِ تقلید حکم ہے۔ بعض واقعات انسانوں کے گناہ، کمزوری اور انتشار کو ظاہر کرتے ہیں۔
قضاۃ کا اختتام ہمیں ایک ایسے معاشرے کی تصویر دکھاتا ہے جہاں لوگ اکثر اپنی نظر میں درست کام کر رہے تھے، لیکن اجتماعی طور پر حالات بہت خراب ہو چکے تھے۔ اس لیے اس کتاب کا مطالعہ ہمیں God کی ہدایت، حکمت اور درست راستے کی اہمیت کو سمجھنے میں مدد دیتا ہے۔